體壇周報全媒體記者 李靜宜
“與惡龍纏斗過(guò)久,自身亦成為惡龍。
凝視深淵過(guò)久,深淵將回以凝視?!?/p>
距離“凝視深淵”更近一步之際,利物浦冠軍教頭斯洛特審視陣容、權衡戰術(shù)選擇,最終遣上一套排除頭號球星薩拉赫的首發(fā)陣容,并將自身聲譽(yù)與命運押注于此。擁躉有理由為三連敗的終結而倍感歡欣,利物浦近期令人警惕的低迷狀態(tài)終于有所扭轉——即便私下里,斯洛特本人可能也會(huì )承認,對陣車(chē)尾隊西漢姆聯(lián)的勝利并不足以構成所謂復蘇的充分依據。無(wú)論如何,歷史不會(huì )吝于賦予荷蘭教頭任內首次主動(dòng)拿下薩拉赫的象征意義。

正如卡拉格早些時(shí)候在《每日電訊報》專(zhuān)欄中辛辣指出的那樣:終有一日,利物浦要讓鋒線(xiàn)從薩拉赫時(shí)代過(guò)渡到維爾茨和伊薩克的時(shí)代。而在當前困局中,這一天可能遠比俱樂(lè )部在上賽季末為“法老”提供豐厚新約時(shí)設想得更早。與此同時(shí),電訊報提醒觀(guān)者,與歷史經(jīng)驗和歷史命運相比,利記當下遠未到生死存亡之秋。1970年足總杯不敵沃特福德后,香克利展現“冷血”美德,一周內接連將湯米·勞倫斯、羅恩·耶茨和圣約翰三員功勛大將貶為替補,彼時(shí)利物浦囿于人員老化與戰術(shù)僵化,幾無(wú)改觀(guān)可能,唯有拆伙重建。而今“紅軍”強手如林,未見(jiàn)崩塌跡象,對其現狀,奧地利學(xué)派經(jīng)濟學(xué)家索瑪瑞的名言足以概括——“危機來(lái)自預期與現實(shí)之間的差異?!奔纫虼?,如今急于將一名世界級球員的短暫低迷,包裝成更終極的衰落,既不公平更有失體面。
不可否認,隨著(zhù)利物浦戰績(jì)的急轉直下,圍繞薩拉赫的位置爭論不可避免地愈演愈烈,而球隊陣容的構成和平衡,是這位埃及超級右邊鋒遭受?chē)揽翆徱暤闹饕?。告別右路拍檔亞歷山大-阿諾德后,薩拉赫遭遇的打擊,不亞于約翰·列儂和保羅·麥卡特尼單飛后,遺留給搖滾樂(lè )史的創(chuàng )痕。本賽季,一個(gè)同時(shí)囊括薩拉赫、維爾茨和伊薩克以及昨季冠軍中場(chǎng)三人組的穩定首發(fā)從未真正成型,即便最頂尖的戰術(shù)頭腦也想不出將之全部置于最合適、最高效位置的辦法。無(wú)論斯洛特如何排兵布陣,都意味著(zhù)必須讓一名或多名核心球員改變位置,或者被排除在外。
客勝鐵錘幫,斯洛特忍痛移除薩拉赫,制定出全新戰術(shù)方案,許多聲音認為,周中迎戰桑德蘭,荷蘭教頭更為明智的做法,當是抵御變陣誘惑,尤其索博斯洛伊在中場(chǎng)為游弋的維爾茨提供了額外的屏障保護。但距離薩拉赫本月出征非洲杯前,仍有4場(chǎng)關(guān)鍵戰役,法老遠戰,預計只是權宜之計,而讓他首發(fā)黑貓與周末的利茲聯(lián),或許遠比出戰下周中與國際米蘭的歐冠焦點(diǎn)戰更為合適。
何況斯洛特明確表示,索博的新角色只是短期方案,而非長(cháng)期戰術(shù)路徑,“我不認為索博斯洛伊在俱樂(lè )部長(cháng)期未來(lái)會(huì )是右邊鋒。他是中場(chǎng),需要時(shí)也能勝任邊后衛或邊鋒角色,但本質(zhì)上他還是中場(chǎng)球員。我不指望二三月期間,索博每場(chǎng)比賽都出現在那個(gè)位置?,F在我也說(shuō)不好。他的優(yōu)勢在于,如果我需要,他能在多個(gè)位置幫助我和球隊。長(cháng)遠來(lái)看,我們要讓邊鋒踢邊鋒、中場(chǎng)踢中場(chǎng)、后衛踢后衛。鑒于密集四阿城,我決定本場(chǎng)讓他輪休,就像過(guò)去輪休維爾茨、伊薩克或其他球員一樣?!?/p>
可以想定,薩拉赫不會(huì )順從“服老”,從而接受出場(chǎng)壓縮的命運。從這點(diǎn)看,他與C羅高度相似,埃及球星從不掩飾遠離賽場(chǎng)的不悅。斯洛特唯有內外安撫,“我當然更愿意看到薩拉赫出場(chǎng)、進(jìn)球、引發(fā)歡呼,而不是鏡頭捕捉他在替補席的畫(huà)面。他對我們至關(guān)重要,未來(lái)幾天仍將如此,因為他馬上就要動(dòng)身參加非洲杯。無(wú)論媒體、球迷,還是我本人,都不愿見(jiàn)到如此重要的球員遠離賽場(chǎng)?!?/p>
至于薩拉赫因枯坐板凳而面色不佳,斯洛特也不得不承認,愛(ài)將并非好的觀(guān)眾:“這是合理推測,也是具備出戰實(shí)力的球員的應有反應——這是相當委婉的說(shuō)法,畢竟他的卓越貢獻持續多年,未來(lái)更將如此。球員自然會(huì )因無(wú)法出場(chǎng)而沮喪。我可以保證,他并非唯一對此不滿(mǎn)之人,這很正常。但他的表現完全符合職業(yè)球員的標準:全力支持隊友,全天狀態(tài)上佳,做太難的訓練更是如此。如果任由情緒支配,球員不可能在三天一賽的強度下維持高水平發(fā)揮。但薩拉赫極度自律,深知如何保持狀態(tài)。無(wú)論出場(chǎng)與否,他都是頂級職業(yè)球員。這正是他在過(guò)去幾天的真實(shí)寫(xiě)照?!?/p>
非洲杯將于12月15日開(kāi)戰,無(wú)論反對或支持,沒(méi)有薩拉赫的安菲爾德世界都將在兩周后成為現實(shí)。屆時(shí)利物浦的表現將是最為明確的風(fēng)向標,檢驗從洲際賽場(chǎng)歸來(lái)的薩拉赫,究竟依然是無(wú)可替代的真核,還是終要適應作為配角的全新現實(shí)。
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